© LiSAR

Op 31 juli 2001 werd door de Molse brandweer in België, contact gelegd met de Antwerpse Rijkswacht inzake bijstand van vermissing van twee zusjes van acht jaar en 5 jaar oud. Deze waren vermoedelijk op zondag 29 juli op het strand van Sint Anneke te Antwerpen aan het spelen en daar verdronken. 
De Belgische autoriteiten hadden tot dan toe tevergeefs gezocht met helikopters en boten.  Spoedig zou men de zoekactie willen staken. Het fenomeen dat speurhonden effectief zouden zijn op het water was in België nog geen algemeen goed. De assistentie en samenwerking bestond uit Belgische, Nederlandse Reddingshondengeleiders en LiSAR.

Na de briefing om 14.00 uur op 31 juli 2001 werd een gebiedsindeling gemaakt en welke hondengeleiders de oevers en welke vanaf de boot zouden zoeken. Omstreeks 15:00 uur werd begonnen met de inzet. Omstreeks 16:15 uur gaf een hond vanaf de boot de twee locaties aan waar de slachtoffertjes zich onder water bevonden. Hierop werd onafhankelijk van elkaar een tweede en derde hond ter
verificatie ingezet, ook deze kwamen tot dezelfde conclusie.

Van te voren was aangegeven dat er niet veel tijd was. De kans was erg groot dat de lichamen door de werking van vertering na twee dagen los zouden kunnen komen van de grond en de stroming heeft dan vrijspel.  Hetgeen betekende dat de lichamen meegevoerd worden door het hard stromende water.  Uiteindelijk zouden ze of nooit of na een lange tijd en ver van de lokatie misschien gevonden kunnen worden.  Dit betekende ook dat de lokatie van de slachtoffertjes dan opnieuw vastgesteld zou moeten worden.  De hele actie zou dan in zijn geheel opnieuw uitgevoerd moeten worden.

Door de stroming kon er niet meteen na de lokalisering van de honden gedoken worden, en moest er gewacht worden tot het eb was.
Bij vloed bedroeg de stroming 12 kilometer per uur.  Het hele gebied kon niet door de duikers binnen een uur afgezocht worden want de duikinzet bedroeg door de opkomende vloed maar een uur. Zodoende moest er een keus gemaakt worden om nogmaals te verifiëren met de honden wat toch al snel 15 minuten vergt of meteen duiken. Voor het laatste werd gekozen.

Om 20.30 uur werd gestart met de duikoperatie. De duikomstandigheden waren bijzonder slecht draaikolken etc. en mede doordat de bodem bezaaid was met betonblokken, ijzeren staven en scheepswrakken. Hier konden de lichamen zich gemakkelijk klem zetten.  Er kwam voor die avond ook geen eb meer en de bergingsactie werd voor die dag zonder de geborgen lichamen afgesloten. Om 23:00 uur was de de-briefing,  waarbij de strategie voor de volgende dag vastgesteld werd.  De volgende dag in de ochtend bij eb zou men wederom duiken ditmaal vanaf een politieboot, zodat de duikers zich konden laten afzakken en zich zouden kunnen laten meevoeren met de stroming waarna ze weer werden opgetrokken door mensen op de politieboot.

Woensdag morgen 1 augustus, werd er opnieuw gedoken en de duik omstandigheden waren nog steeds bijzonder zwaar. Hetgeen verteld was, dat de lichamen los zouden kunnen komen van de grond gebeurde en na een korte tijd zag men vanaf een andere politieboot het eerste lichaam op 250 meter in het verlengde van de stroming voorbij drijven en het lichaam werd geborgen.
Drie uur daarna kwam ook het tweede lichaam voorbij en ook deze werd geborgen.  Al met al een geslaagde actie die gecoördineerd werd door de Belgische overheden in samenwerking met binnen en buitenlandse hulpdiensten.